Alvar Aalto (1898-1976) er viðurkenndur meistari í nútímaarkitektúr og hönnun. Alvar Aalto fæddist í Kuortane í Finnlandi og skapaði sér fljótt nafn eftir að hafa útskrifast sem arkitekt frá Helsinki Polytechnic árið 1921.
Árið 1924 giftist hann arkitektinum Aino Marsio og myndaði einnig við hana varanlegt samstarf. Á merkilegum ferli sínum hannaði Alvar Aalto helstu opinberar stofnanir – tónleikasalir, söfn, háskóla, bókasöfn o.s.frv. – sem og einkahús um allan heim. Húsgögnin, lýsingin og munirnir sem hann hefur skapað eru náttúrulega sprottin af byggingarlistarverkum hans.
Einstök fagurfræði Alvars Aalto hefur gegnt lykilhlutverki í að skilgreina finnska hönnun og gera hana þekkta um allan heim. Grunnur fagurfræði hans byggist á samhljóða sambandi við náttúruna, fegurðarmeðvitaðri virkni, mikilli athygli á smáatriðum og snjöllum notkun efnis.
Sköpunarverk Alvars Aalto voru fljótlega sýnd í söfnum um allan heim, þar á meðal í Listasafni nútímalistar í New York. Hann öðlaðist frægð þar árið 1930 með sýningu Savoy-vasans á heimssýningunni í New York. Bylgjulaga hönnun hans, jafn lífleg og flæðandi og finnsku vötnin sem veittu honum innblástur, vakti mikla athygli. Þessi goðsagnakenndi vasi er einn frægasti glerhlutur heims og er enn tímalaus hluti af Iittala.
Frá árinu 1881 hefur Iittala lagt áherslu á að bæta daglegt líf með hagnýtum og fallegum hönnunarvörum. Það sem hófst sem lítil glerverksmiðja í samnefndu þorpi í Finnlandi hefur vaxið í alþjóðlegt hönnunarmerki sem hefur mótað norrænan lífsstíl um heim allan.
Kjarninn í hönnun Iittala er tímalaust útlit, endingargæði og notagildi. Hlutirnir eru gerðir til að endast, ekki aðeins í efni heldur líka í stíl – og eru ætlaðir til daglegrar notkunar, kynslóð fram af kynslóð.